Chapitre 12

1 Alors Holoferne ordonna qu’on fît entrer Judith sous la tente où étaient déposés ses trésors, afin qu’elle y demeurât et il régla ce qu’on devait lui donner de sa table. 2 Judith lui répondit : " Je ne puis manger maintenant des choses que tu commandes qu’on me donne, de peur de me rendre coupable d’un péché ; je mangerai de ce que j’ai apporté pour moi. " 3 Holoferne lui dit : " Quand les vivres que tu as apportés seront épuisés, que ferons-nous pour toi ? " 4 " Seigneur, répondit Judith, je jure par ta vie que ta servante n’aura pas consommé toutes ces provisions avant que Dieu ait réalisé par ma main le dessein que j’ai formé. " Et ses serviteurs l’introduisirent dans la tente qu’il avait désignée. 5 En y entrant, elle demanda qu’on lui accordât la faculté de sortir, la nuit et avant le jour, pour aller prier et invoquer le Seigneur. 6 Et Holoferne ordonna à ses serviteurs de la laisser sortir et entrer à son gré, pendant trois jours pour adorer son Dieu. 7 Elle sortait donc chaque nuit dans la vallée de Béthulie, et elle se lavait dans une fontaine. 8 Lorsqu’elle était remontée, elle priait le Seigneur, Dieu d’Israël, de diriger sa voie pour la délivrance de son peuple. 9 Puis, rentrant dans sa tente, elle y demeurait pure jusqu’à ce qu’elle prît sa nourriture vers le soir.
10 Le quatrième jour, Holoferne donna un festin à ses serviteurs, et il dit à Vagao, son eunuque : " Va, et persuade à cette Juive de consentir de bon coeur à habiter avec moi. 11 Ce serait une honte pour un homme, chez les Assyriens, qu’une femme se moquât de lui et le quittât sans avoir cédé à ses désirs. " 12 Alors Vagao entra chez Judith et lui dit : " Que la bonne fille ne craigne point de venir auprès de mon seigneur, pour être honorée en sa présence, pour manger avec lui et boire du vin avec joie. " 13 " Qui suis-je, répondit Judith, pour résister à mon seigneur ? 14 Tout ce qui est bon et excellent à ses yeux, je le ferai ; et tout ce qu’il préfère sera pour moi le meilleur, tous les jours de ma vie. " 15 Et elle se leva et, s’étant parée de ses ornements, elle entra et se présenta devant Holoferne. 16 Le e coeur d’Holoferne fut agité, parce qu’il brûlait de désir pour elle. Holoferne lui dit : 17 " Bois donc et mange avec joie, car tu as trouvé grâce devant moi. " 18 Judith répondit : " Je boirai, seigneur, car mon âme est plus honorée en ce jour qu’elle ne l’a été tous les jours de ma vie. " 19 Et prenant ce que sa servante lui avait préparé, elle mangea et but devant lui. 20 Holoferne fut transporté de joie à cause d’elle, et il but du vin à l’excès, plus qu’il n’en avait jamais bu dans sa vie.