Ces encycliques qui ont marqué l’Histoire

L’Encyclique "Deus caritas est" (Dieu est amour) de Benoît XVI est la 294ème d’une longue liste de ces lettres circulaires inaugurées par le pape Benoît XIV en 1740, dont certaines ont profondément marqué l’histoire de l’Eglise catholique.

Ces "lettres circulaires" (c’est le sens exact du mot encyclique) sont destinées aux évêques et, par leur intermédiaire, à l’ensemble des catholiques.

Nombre d’entre elles, surtout par le passé, ont constitué des prises de position du chef de l’Eglise catholique contre l’évolution du monde et les courants philosophiques de l’époque.

Elles sont aujourd’hui généralement des textes à valeur d’enseignement sur des sujets particuliers, mais elles n’ont pas pouvoir de changer les dogmes de l’Eglise.

Plusieurs encycliques ont rythmé les relations conflictuelles entre la France et le Saint-Siège depuis la Révolution française de 1789 jusqu’aux lois de laïcité de 1905.

Voici une liste des encycliques parmi les plus marquantes :

 "Inscrutabili divinae sapientiae" (1775) : Pie VI déplore les progrès de l’athéisme et les idées du siècle des Lumières.

 "Ubi primum" (1824) : Léon XII condamne les "erreurs" modernes et l’indifférence à l’égard du catholicisme.

 "Quanta cura" (1864) : Pie IX fustige les évolution du monde moderne et dénonce le libéralisme, le communisme, l’indifférence religieuse, le naturalisme, l’enseignement public... L’encyclique est accompagnée du "syllabus", une liste de 80 "erreurs" concernant la doctrine catholique.

 "Rerum Novarum" (1891) : Léon XIII engage l’Eglise catholique sur la "question sociale" en dénonçant les conditions faites à la classe ouvrière et en encourageant les travailleurs à s’organiser en associations.

 "Vehementer nos" (1906) : Pie X condamne les lois de séparation de l’Eglise et de l’Etat adoptées par la France en 1905.

 "Ad beatissimi apostolorum principis" (1914) : Benoît XV dénonce les horreurs de la guerre et prône la charité chrétienne.

 "Mit brennender sorge" (1937) : Pie XI condamne le paganisme et le racisme nazi.

 "Divini Redemptoris" (1937) : la même année Pie XI renouvelle la condamnation de l’Eglise envers le communisme athée.

 "Pacem in terris" (1963) : Jean XXIII souligne que la paix est fondée sur la vérité, la justice, la charité, la liberté et appartient à tous les hommes de bonne volonté.

 "Populorum Progressio" (1967) : Paul VI prend parti pour un développement équilibré du monde en invitant à dépasser les égoïsmes.

 "Humanae vitae" (1968) : Paul VI condamne la contraception

 Quant à Jean Paul II, il a publié 14 encycliques durant les 26 ans de son pontificat sur des questions théologiques, sociales ou morales.

Parmi ces dernières, "Evangelium vitae" (1995) condamne l’avortement et l’euthanasie et appelle à combattre les lois qui les autorisent.

La même année, "Ut unum sint" invite les autres églises chrétiennes à retrouver le chemin de l’unité.

En 1998, "Fides et ratio" invite les scientifiques à associer les acquis scientifiques et technologiques aux valeurs philosophiques et morales.

Souce : information AFP