Jean-Paul II demande de continuer à prier pour lui

CITE DU VATICAN, dimanche 13 février 2005 (ZENIT.org) - Apparaissant ce dimanche pour la première fois en public depuis son retour au Vatican après son hospitalisation, le pape a demandé de prier pour lui afin qu’il continue d’accomplir la mission que Jésus lui a confiée.

Depuis la fenêtre de son appartement, Jean-Paul II a salué les milliers de pèlerins rassemblés place Saint-Pierre ce matin pour la prière de l’Angélus, en disant : « Chers frères et sœurs, soyez les bienvenus ! »

Le pape n’ayant pas encore suffisamment de voix pour prononcer l’allocution qu’il avait prévue, celle-ci a été lue par Mgr Sandri, substitut de la Secrétairerie d’Etat. C’est Jean-Paul II qui a toutefois entonné la formule précédant la bénédiction, à la fin de la prière de l’Angélus.

Les pèlerins venus constater personnellement place Saint-Pierre l’état de santé du Saint-Père, ont applaudi chaleureusement lorsque le pape a pris la parole pour la troisième fois, souhaitant un « Bon dimanche à tous ».

« Je ressens toujours le besoin de votre aide devant le Seigneur pour accomplir la mission que Jésus m’a confiée », a déclaré le pape dans l’allocution lue par Mgr Sandri, manifestant une nouvelle fois, indirectement, sa volonté d’accomplir son ministère jusqu’au bout.

« Je voudrais vous remercier, - ainsi que tous ceux qui (nous) suivent à travers la radio et la télévision - pour votre proximité, votre affection et surtout votre prière au cours de mon hospitalisation à la Polyclinique « Gemelli » », a déclaré le pape dans le message lu par Mgr Sandri.

Jean-Paul II a été hospitalisé le 1er février en raison de complications respiratoires provoquées par la grippe.

Dans son message le pape précise que ce dimanche à 18.00 commencent les traditionnels Exercices spirituels de carême auxquels il participe avec ses plus proches collaborateurs de la curie romaine.

« Ce soir, comme chaque année, je commencerai les Exercices spirituels, avec mes collaborateurs de la curie. Dans le silence et le recueillement je prierai le Seigneur pour tous les besoins de l’Eglise et du monde. Je vous demande à vous aussi, très chers frères et sœurs, de nous accompagner par votre prière », déclare-t-il.

Au cours de cette semaine, l’évêque de Rome suspend toutes ses audiences, y compris l’audience générale du mercredi, pour se consacrer au silence et à la prière. Les Exercices spirituels seront cette année prêchés par Mgr Renato Corti, évêque de Novara (Italie). Ils auront pour thème : « L’Eglise au service de l’Alliance nouvelle et éternelle ».

Après la prière de l’Angélus, Mgr Sandri a salué les pèlerins en français, en anglais, en espagnol et en italien. C’est Mgr Stanislaw Dziwisz, secrétaire personnel du pape, qui a salué les pèlerins polonais.